2014年12月31日 星期三

一國兩制 鄧小平高瞻遠矚

2014年12月31日

【明報專訊】30年前舊事,物換星移,人面全非。英國國家檔案館新一批政府文件解密,關於香港部分提及的人物,不少已經作古,但是文件披露的信息,對照香港現狀仍有現實意義。香港歷經政改爭議觸發的一場街頭鬥爭之後,除了政制發展繼續引人注目,日後中央與香港關係也備受關注;當年簽署《中英聯合聲明》,鄧小平與英國首相戴卓爾夫人會談時,提到他對「一國兩制」50年不變的兩個考慮,所顯示寬容大度,很值得重溫參考。

內地香港互利雙贏

30年後未見改變  

當日,鄧小平向戴卓爾夫人解釋,中國恢復行使香港主權後,「一國兩制」的基本方針50年不變,是預計了中國要用50年實行現代化,追上發達國家的水平。這是第一個考慮。鄧小平這個說法,與1949年中共建政以來,對香港採取「長期打算、充分利用」的方針契合。1984年簽署中英聯合聲明之時,中國外匯儲備約有212億美元,以960萬平方公里、逾10億人口的偌大一個國家,這個儲備額微不足道。當時,香港以彈丸之地、只有500多萬人口,生產總值(GDP)卻及中國大陸的四分之一左右。

因此,以內地和香港當時的經濟狀况,若鄧小平想到利用香港,完全正常和合理。首先,以中國當時的國力,若收回香港而改變其制度,香港繁榮將不保;其次,當時正值改革開放不久,百廢待興,以香港當時的資金、技術、管理和人才,對內地經濟發展起到作用;再者,香港保持原有制度不變,對內地還有一個重要作用,就是外資以香港為跳板,參與中國市場。事實上,內地與香港互動整合經濟,各自得到巨大利益,創造了雙贏局面;香港對內地、特別是廣東省等地的經濟轉型和發展,歷年來,中央一直予以肯定。當年,俄羅斯搞經濟改革未成功,他們一度慨嘆俄羅斯沒有香港,可見香港在內地經濟發展的觸媒作用,國際社會也給予正面評價。

今時今日,中國經濟歷經30多年高速發展,已經成為全球第二大經濟體,外匯儲備接近4萬億美元;2008年金融海嘯之後,美國陷入經濟、貨幣危機,時任國務卿的希拉里訪華,公開要求中國繼續購買美國國債,國務卿成為國債推銷員,使人印象深刻。另外,1997年回歸之時,香港GDP相當於內地經濟總量約15%,現在不到3%,經濟格局此消彼長,還有是香港經濟對內地依存度高,香港經濟現况,離不開內地一些政策傾斜的結果。

即使如此,香港之於國家,是否已無可資利用之處?答案肯定不是。香港仍有對內、對外的窗口作用。首先,內地一些大城市於城市硬體建設,雖然斐然可觀,但是社會軟件機制,香港仍然明顯超前,有可供內地城市參考之處;其次,中國與國際接軌,香港的橋樑角色和作用,在法制健全、法治予投資者充分信心信任情况下,即使從長遠看來,也看不到內地城市可以取代。再者,例如人民幣走向國際,成為可兌換國際貨幣,香港人民幣離岸中心起到的作用,上海也難以企及。

內地已非改革開放初期的吳下阿蒙,30多年來,不能否認香港與內地的消長,但是香港與內地並非處於零和狀態,應該是延續30多年來雙贏格局。當然,客觀環境不一樣了,周邊城市冒起急速發展,已經成為香港的競爭對手,若香港不相應保持和提高競爭力,就有可能在內地經濟進一步發展的大潮中,未能分食大餅,甚至在一場經濟盛宴中斯人獨憔悴。

對台窗口作用

香港仍在示範

有一點值得注意的是,以往國家利用香港,在1949年之前和之後,因為有港英管治,國家與香港不存在權力結構關係,即使回歸之後到今天,中央與香港的權力關係也不明顯,而歷來「權力疏離」的結果,香港各個階段對內地的正面作用甚至貢獻,昭昭在目。現在中央強調突顯對香港的全面管治權,這個無可爭議的憲制關係,若折射在日後中央與香港互動,香港在中央「貼身」領導下的窗口、橋樑、外引內聯等作用,與以往有什麼不同,值得留意。這是50年不變之下的新事物、新議題。

當日,鄧小平還向戴卓爾夫人提到,希望台灣穩定50年,又託請戴卓爾夫人對時任美國總統列根,推介以「一國兩制」解決台灣問題。這是鄧小平第二個考慮。即使現在看來,鄧小平透過戴卓爾夫人請列根共同解決台灣問題,不會認為他邀請英美干預內政,反而突出他審時度勢、實事求是、從容大度的一面。鄧小平處理香港和台灣事務的智慧,值得時人參考。

「一國兩制」構思之初,其實是為解決台灣問題,因為英國要求中國處理1997年之後的香港政治地位問題,北京才把一國兩制先用於香港,當時說是香港起示範作用,吸引台灣接受以一國兩制統一,香港是「一國兩制示範單位」之說,一度十分流行。時移世易,現在不再聽聞北京有這個說法了。由於近年的政治爭拗,影響各方面發展,香港現况於台灣朝野,視為負面教材,他們對香港式的一國兩制,大多數抗拒。不過,即使如此,香港的示範單位作用不會完全消失,香港情况轉好或轉壞,對於台灣都會有參考作用。鄧小平說「一國兩制」50年不變與台灣有關,仍然是進行式,並沒有過時。

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2014年12月29日 星期一

私人參建混合發展

2014年12月29日

【明報專訊】前不久公布的長遠房屋策略,令人注目的其中一要點是增加居屋數量,由10年建8萬個單位增至9萬,觀乎上星期樂富居屋中心外通宵未散的長長人龍,這9萬單位成為社會未來10年的置業焦點當是毫無疑問。既然社會對居屋需求如此龐大,目標一旦定下,就得依據「路線圖」推進,不過,由於同一時間政府還有建設公屋的巨大資金壓力,否則無以兌現10年興建29萬個公營房屋的承諾,因此,如何在房委會以外加增資源投入,做到多發並至,將會是當局的考慮方向。

私人參建混合發展

助達居屋落成目標

今日《明報》的房屋署前副署長鄔滿海專訪,談話內容突顯這名昔日長時間負責房屋官員的看法,包括贊同政府重新研究私人參建及混合發展居屋,從而加速達至公營房屋建屋量的承諾目標。由於未來10年興建公營房屋的重擔壓在房委會肩上,構成沉重的資金及時間壓力,如何卸解,各種策略逐一紛呈。以財政司長曾俊華提出的投入270億元房屋儲備金為例,據他的說法,由於建屋牽涉龐大資金,儲備金是作未雨綢繆之用。說白了這其實便是墊底資金,確保不至因經濟周期變化而有斷財之虞,從而影響公營房屋的落成。

從居屋派表人龍不絕的現象看來,社會對居屋需求絕不可小覷,這既有人口結構變化帶動的需求,除了新生代的居住需要以外,還有每年6萬對新婚夫婦,本來私人樓宇也可以起一定的紓緩作用,然而近年樓價飈升,與絕大部分新生代購買力脫節,私人樓宇變成投資工具遠多於民生必需品,因此每年平均新建的9000個居屋單位便成為香餑餑,如何做到準時落成滿足住屋需求,便是當局的至高目標。否則的話,作為一個主要都會城巿,房屋供應如此落後,更因此出現大量劏房,不論特區政府如何解說指一旦規管便可能導致減少供應租金上升,也不過是文過飾非,暴露出公營房屋供應匱乏下的束手無策,何以稱為現代化城巿?

私人參建居屋或混合發展,猶如一個忙得不可開交的人多了一個熟手幫助,有望較快完成目標。香港曾經是有這兩類政策的,不少居屋便是私人參建,由政府撥地,邀請私人發展商以「價高者得」競投承建,標書有一定限制條款,包括居屋單位落成後,按房委會訂定的價格出售,並要符合施工質素等。至於混合發展則在公元2000年代在鴨脷洲及茘枝角有試點,準備落成後隨機抽出三成單位作居屋,只是到了2002年政府宣布停止出售居屋才全部改為私人樓宇發售。

我們認為,只要政府把好關,私人參建居屋及混合發展仍有可為,前者關鍵在於樓宇質素的控制,後者在於如何判定一個混合式發展計劃中,何者為私人樓宇何者為公營房屋。有一種看法認為,發展商「大雞不食細米」,對公營房屋興趣不大,其實斯言差矣,香港除了大發展商,也有為數不少的中小型發展商,近年出售的地皮由於面積巨大,中小型發展商礙於實力,無法加入競逐,可是私人參建居屋卻或會為他們打開另一扇門,走出另一個空間。至於混合發展,原計劃令部分人詬病之處是若隨機抽三成作公營房屋出售,變成一幢大廈內混雜兩種業主,有人會感到或會影響樓宇價值。這種擔憂不難解決,屋苑內某一兩幢劃作公營房屋,便不存在這種憂慮,或且可以較易解決此前的「影響樓價」擔憂。

房屋屬戰略級資源

主政者識見定大勢

一地的資源與另一地不同,有的地方食水是戰略級的資源,如新加坡;有的地方則是房屋才是戰略資源,如香港。過了這些年,由1970年代麥理浩擔任港督年代以降,巿民目睹房屋在整個社會向前發展過程的戰略作用。必須承認,若無70年代大興土木的公營房屋政策,香港可否由此平穩妥當走過之後的30年亦成疑問,我們不能不說港英政府在此事上的超脫視野,大庇天下寒士俱歡顏,人們始能安身立命,埋頭未來。香港應該把房屋問題放到戰略的高度來處理及解決,面前目前種種阻力,說一句老話﹕辦法總比困難多,只差在當事者的識見和決心而已。

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2014年12月26日 星期五

決策機制切實起作用 可減少特首錯誤決定

2014年12月26日

【明報專訊】基於政制結構失衡,權責關係扭曲,近年政府施政舉步維艱,高效政府宛如成為歷史名詞,不少人都在緬懷良好管治。不過,除了政制先天不足,政府在力所能及範圍若決策合理,即使不能扭轉整體大勢,也可以避免事態惡化;近期,新居屋開始申請程序和亞視財困兩樁事態,都折射出一些管治問題。溯本尋源,這兩件事早有決策失誤,然後衍生包括深層次矛盾惡化等問題。這兩樁個案值得討論,以汲取經驗教訓,警惕政府。

居屋政策免費電視發牌  

曾梁兩特首決定都可議

居屋停建超過10年,梁振英政府恢復興建,應對中產人士的住屋需求。新居屋2160個單位,日前房委會開始派表申請表及售樓書,連續3日都有大批市民到居屋銷售中心輪候;人龍持續不斷,一度實施通宵派表應付需求,3日累計派出9.51萬份申請表,可謂反應熱烈。派發申請表持續到下月12日,相信會有更多市民加入行列。當然,領取申請表不一定正式提出申請,但是現在私樓樓價已非中產人士可以負擔,因此估計新一批居屋申請會是供應量的10倍以至數十倍計,可見市民對居屋的渴求。

前任特首曾蔭權主政期間,經濟擺脫衰退而逐漸復蘇,樓價開始上升,特別是2008年金融海嘯之後,各國都以寬鬆貨幣政策挽救經濟,市場充斥大量熱錢,形成了超低息環境。當時政府實施勾地政策,土地供應由發展商主導,曾經出現連續21個月沒有發展商勾地、1年私樓供應不到9000個單位的稀缺現象。低息環境加上供應緊絀,樓價飛升,當時許多人都要求政府恢復興建居屋,紓解中產人士置業難的困境。

當時輿論壓力強大,據知主要官員曾進言、連個別發展商也認為應該復建居屋,但是曾蔭權一錘定音沒有復建,一度推出所謂「置安心」計劃,只有1000個單位。曾蔭權為官40多年,掌握機要,不可能不知道以當時情勢,香港樓價將會如脫韁野馬,形成樓市特大泡沫。居屋是使中產人士不至陷入居住困境的唯一出路,當時是為何、憑什麼決定封殺居屋,至今仍是未解之謎。曾蔭權任內土地房屋政策的不作為和決策失誤,使市民就居住問題怨懟日深,衍生大量深層次矛盾,社會正在承受惡果和付出代價,已是公論。

至於亞視財困,發展下去,最壞情况是不獲政府續牌而停播,此事折射出梁振英政府決策失當。去年政府增發免費電視牌照,香港電視取態最積極,數十億元資金就緒,已經招聘了數百人開始製作節目,又策劃興建廠房等。不過,即使如此,香港電視未獲政府青睞,反而另外兩家投資意向不清晰的公司獲發牌照。當時輿論嘩然,包括港視負責人和員工在內各方面,都要求政府交代甄別理據,可是政府以涉及商業機密為由,拒絕披露,因此港視為何落選,至今仍是謎團。

特首犯主觀錯誤  

整體社會付代價

當時有兩個說法,一個指政府關注港視的可持續經營能力,另一個指港視落選,目的為保護亞視,以免因為亞視缺乏競爭力而被淘汰。亞視最新狀况,可持續經營能力成疑,即使沒有港視競爭,亞視也瀕臨淘汰邊緣,因此政府去年增發免費電視牌照的決策,若偏離了市場規律,整體社會就要付出代價。而據各方面信息顯示,港視失落牌照,是由特首梁振英主導,因而官場政圈都有類似之說。亞視與港視的情况,政府被批評偏離應有角色和職能,導致汰強留弱,而梁振英之力排衆議,有以致之。

回顧曾蔭權沒有復建居屋,梁振英處理令港視不能營運免費電視,似乎說明這兩樁事的決策過程,看不到特首周邊的主要官員、行政會議或其親信等人起過積極正面作用,無法使事態回歸合理和正常的軌迹。香港特區奉行「行政主導」,可是在這兩件事上卻只見到「行政長官主導」,其衍生的後遺症是由全社會承受惡果。

回歸之後,由於政治體制的先天缺陷,政府施政已不若港英年代之如臂使指,許多人緬懷的良好管治,因為時移世易,已經成為可望不可即的夢想。不過,封殺居屋和排拒港視都與體制無關,而是關乎掌權者的偏好或其他考慮,這類決策錯誤和施政失當,只要各種機制都及時起作用,並按公平、公正原則處理,就有可能在錯誤失當出現之前,將之消滅在萌芽狀態,使社會毋須付出不必要代價。

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2014年12月25日 星期四

「公司醫生」謀救亞視 續牌只應考慮公眾利益

2014年12月25日

【明報專訊】根據本月初高等法院就亞視股東之間訴訟的裁決,兩名獨立監管人已獲批准加入亞視董事局,於此亞視財困,拖欠員工薪金臨近死線之際,這項人事變動,象徵亞視營運屆臨最後倒數,抑或帶來起死回生轉變,相信很快就會有答案。亞視前景與能否續牌有直接關係,鑑於這些年來,亞視未善用大氣電波,政府今次處理亞視牌照的事,應以公衆利益為首要考慮,不容繼續出現佔着茅坑不拉矢、形同浪費珍貴公共資源──大氣電波的情况。

經理人物色「白武士」 

若成功可解亞視財困

獲委任為亞視經理人的德勤會計師行兩名人士,認為目前最重要是物色合適「白武士」購入亞視股東的股份。因為有了新資金,欠薪就不是問題;他們對物色買家已有方向,例如從事電影、娛樂事業的人,以往洽談過的人士等,都會繼續嘗試。這兩名經理人是「公司醫生」,過去有過挽救瀕危公司的經驗,可是亞視個案時間緊迫,若本月底前仍然找不到買家,亞視營運可能就會出事,他們承認困難所在,表示盡力而為。

兩名經理人希望拯救亞視的心志,毋庸置疑。不過,他們在說服「白武士」挺身而出之前,能否統合亞視內部步調一致走出危機,是他們需要應對的問題。例如昨日兩人會見記者,這邊廂講述工作和挽救亞視的想法,那邊廂有亞視管理層人士表示現時有好多人洽談亞視買盤;由於高等法院頒令德勤兩名代表出任亞視經理人監管運作,使事件更複雜,並非單純股東賣盤,預料短期內不會有進展。就此,來自德勤的經理人強調不想牽涉政治之中,只盼救活亞視又或賣出公司,又表明他們的工作並非管亞視,也不是來查帳,希望各方董事保持冷靜,云云。管理層人士的話,無論是否反映對外人進駐有心結,而兩名經理人急急表明工作範圍與目標,大有不欲挑起內部矛盾之意。這些隔空對話,說明亞視的事不易為。

亞視股權複雜,股東之間不和時有所聞。今次兩名經理人進駐,就是股東糾紛鬧上法庭的結果。現在亞視雖然處於存亡絕續關頭,但是從上述兩番話,反映經理人與管理層人士存在扞格,經理人加入被認為「使事件更複雜」的狀態。以這種狀態,即使找到買家,能否滿足大多數股東的期盼和要求,隨時有不可預知的變數。

能否救活亞視,續牌是關鍵。不會有人願意投資經營前景不明朗的電視台,政府方面若無人提出確實可信投資計劃,也不可能隨便批准亞視續牌。因此,亞視處於兩頭不到岸的窘境之中。德勤兩名經理人期望一旦「白武士」出現,政府就應該基於公衆利益讓亞視續牌。最近幾年,亞視鮮有自行製作節目,以播放外地節目和不斷重複播映老舊殘片填充時段,低成本營運,愈益流失觀衆,是亞視要付出的代價,也充斥外地節目,使亞視作為本地電視台的屬性愈走愈遠;亞視佔用的大氣電波,從服務港人的角度審視,也近乎浪費。

發牌偏離市場規律 

社會就要付出代價

今次欠薪,亞視新聞部員工預告,若本月底前未獲發11月份工資,新聞編採和播放或許會受到影響;管理層表示若發生突發事件,他們會有應變方案,滿足相關條例的規定和要求。新聞部若沒有足夠人手編採,新聞時段只是播放沒有時效的新聞片,則這樣的新聞節目,沒有多大意義。我們指出這一點,只為說明單是亞視維持播映,並不等於符合公衆利益。過去幾年,亞視並無一日停播,但是它的表現若說善用了大氣電波,積極地服務市民,大多數人都不會同意。因此,即使德勤的經理人找到「白武士」,政府也要充分檢視亞視營運狀况會否重蹈過去幾年的覆轍,繼續浪費公共資源,若未能確保善用大氣電波,亞視就不應該獲得續牌。

去年政府增發免費電視牌照,取態最積極的香港電視(下稱港視)已經投入大量資金,招聘了數百人,製作了一些節目,並準備興建廠房,卻不知何故落選。由於政府拒絕交代,迄今仍不知道具體原因。不過,當時有說法指政府關注港視的持續營運能力,一年之後,當時獲發放牌照的其他兩家公司未見有搞作;另外,當時不發牌給港視,有說法指當局為了保護亞視,使之不至於缺乏競爭力而被淘汰。這些說法無從查證,不過,客觀上「汰強留弱」是這次發牌的結果,現在亞視瀕臨倒閉邊緣,若當日的決定違反了市場規律,整體社會就要付出代價。

今次政府處理亞視續牌,不宜再有公衆利益以外的考慮,應該回歸港人熟悉的政府角色:提供基建,打造一個公平的營商環境,讓各方參與者依法競爭,優勝劣敗,由市場規律決定。大氣電波是珍貴的公共資源,必須由負責任的經營者操持,盡量發揮其效用,為市民提供服務,政府把好關,以公衆利益為依歸,才是負責任的做法。

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